1、科属区别：刀鱼属于鲱形目鳀科鲚属；带鱼属于鲭形目带鱼科带鱼属。2、生活环境不同：刀鱼生殖季节从河口进入淡水，平时栖息在近海半咸淡水区；带鱼生活在深海，在中国的黄海、渤海、东海及南海都有分布。3、颜色不同：刀鱼是浅蓝色的，鱼鳍大都是米黄色的；带鱼是银灰色的，鱼鳍是浅灰色的。
刀鱼学名长颌鲚，又称刀鲚，毛鲚，是一种洄游鱼类。每当春季，刀鱼成群溯江而上，形成鱼汛。农谚有“春潮迷雾出刀鱼”，是春季最早的时鲜鱼。刀鱼体形狭长侧薄，颇似尖刀，银白色，肉质细嫩，但多细毛状骨刺。肉味鲜美，肥而不腻，兼有微香。
带鱼又叫、裙带、肥带、油带、牙带鱼等，性凶猛。青岛、日照黄海沿岸城市称鱽鱼。带鱼性格凶猛，主要以毛虾、乌贼为食，和大黄鱼、小黄鱼及乌贼并称为中国的四大海产。
带鱼游泳能力差，白天浮在海水表层，晚上就降到海底。静止时头向上、身体呈垂直，只靠背鳍及胸鳍的挥动，眼睛注视头上的动静，若发现猎物时，背鳍就急速震动，身体弯曲，扑向食物。