“千年树木，百年树人”的意思是：一棵小树想要变成木头要花很久时间，而培养一个人才则需要更多的时间，这是一个长期计划，并不容易。“千年树木，百年树人”出自《管子·权修第三》的名言。寓意着国家、民族、家庭只有做好人的培育，才能得以接续、繁衍、传承。
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《管子·权修》是春秋时期军事家管仲创作的一篇散文。管子一书是稷下道家推尊管仲之作的集结，即以此为稷下之学的管子学派。《汉书·艺文志》将其列入子部道家类，《隋书·经籍志》列入法家类。《四库全书》将其列入子部法家类。书篇幅宏伟，内容复杂，思想丰富，是研究中国古代特别是先秦学术文化思想的重要典籍。
《管子·权修》节选原文欣赏
万乘之国，兵不可以无主，土地博大，野不可以无吏，百姓殷众，官不可以无长，操民之命，朝不可以无政。
地博而国贫者，野不辟也，民众而兵弱者，民无取也。故末产不禁，则野不辟。赏罚不信，无取。野不辟，民无取，外不可以应敌，内不可以固守，故曰有万乘之号，而无千乘之用，而求权之无轻，不可得也。
地辟而国贫者，舟舆饰，台榭广也。赏罚信而兵弱者，轻用众，使民劳也。舟车饰，台榭广，则赋敛厚矣。轻用众，使民劳，民力竭矣。赋敛厚，则下怨上矣。民力竭，则令不行矣。下怨上，令不行，而求敌之勿谋己，不可得也。