“既生瑜何生亮”的意思是既然有周瑜在世，为什么老天还要一个诸葛亮啊？其出自我国四大名著之一《三国演义》，这句话是为了凸显出诸葛亮高大形象所虚构的一句话，而历史上的周瑜心胸宽广深受孙权及文武百官乃至后世英雄的敬重与怀念。现多用于体育竞技，当有两个实力相近的选手出现对决时，作为观众对失败者的惋惜之情。
《三国演义》用了8回的篇幅写“赤壁之战”。这既是为了充分的表现这场在中国历史上的著名战役，突出这场战役在“三国鼎立”中的关键作用；也是为了充分展示诸葛亮的“智绝”。舌战群儒，智激孙权和周瑜，草船借箭，定计火攻，七星坛祭风，智算华容。
周瑜只是诸葛亮的侧面陪衬，蒋干中计、苦肉计都被诸葛亮识破，此后三气周瑜，周瑜仰天长叹：“既生瑜，何生亮”周瑜自恃才高，眼中没有对手，却步步让诸葛亮占有先机。而周瑜年长于诸葛亮，所以在临终前，发出这样的感叹。
但历史上周瑜和诸葛亮是根本没有交集的两个人物，诸葛亮出山时周瑜早已是东吴的开国功臣，威名远扬，而诸葛亮当时只是个默默无名的小人物。赤壁之战也是周瑜一人指挥的，与诸葛亮完全无关不假，但孔明却是促成了孙刘联盟的关键人物之一。